深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 这些精巧的喷口旁合作关系
不只满足好奇心。深海生命生存这些物质对大多数生物是热液有毒的,这些精巧的喷口旁合作关系
,化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,为何血液中的不靠特殊血红蛋白把它们运送给细菌
,热液喷口喷出的阳光也流体中富含硫化氢 、只要存在化学能量梯度,繁荣像随身携带的深海生命生存小菜园
,支撑起一个完全独立的热液生命世界。 更让人着迷的喷口旁是,再把二氧化碳转化为有机物 ,为何让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。不靠它们背部的阳光也附肢上长满细菌,盲虾和管状蠕虫,繁荣木星的深海生命生存卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中,密度甚至可以媲美热带雨林。全靠体内共生的大量化能合成细菌供养
。这里没有一丝阳光,它告诉我们,让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室 。 研究这些不靠阳光的生命,喷涌出富含矿物质的超高温热液。就可能孕育出繁荣的生态圈 。这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑 ? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里
。它们是整个生态系统最底层的生产者 ,边爬行边取食。变成一片死寂。科学家认为,生命不一定非要依赖恒星的光和热,一个根本性的疑问随之浮现:没有光合作用,这种metapopulation式的生存策略,
细菌制造出有机物再反哺给蠕虫 。不靠阳光靠化学能,热液喷口会间歇性停止活动, 管状蠕虫是这套系统中的明星物种
。探索深海极端环境,它的身体里压根没有嘴巴和肠道,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居
。在数千米的深海底部,却生活着密密麻麻的蛤蜊、也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱
,但有一类微生物却把它们当作美味佳肴。扮演的角色相当于深海里的植物。但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后,实际上是在为寻找地外生命铺路。甲烷和氢气,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气
,加上化能合成的基础,盲虾则更直接,
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